Chaque année, c’est le même dilemme pour les brasseries qui grandissent. Les houblons les plus en vogue, ceux qui font le succès de votre NEIPA phare, sont de plus en plus demandés et leurs prix peuvent flamber sur le marché “spot”. La tentation est grande : signer des contrats pluriannuels avec les producteurs pour sécuriser des volumes à un prix fixe et dormir sur ses deux oreilles.
Mais ce qui ressemble à une sage précaution peut vite se transformer en un piège financier. Un contrat vous engage. Que se passe-t-il si la mode du houblon que vous avez stocké pour trois ans s’effondre ? Que faites-vous de ces kilos de Citra payés d’avance si votre clientèle se tourne massivement vers les lagers nobles allemandes ?
La gestion des matières premières est un numéro d’équilibriste. Il faut jongler entre la sécurité de l’approvisionnement, la maîtrise des coûts, et la flexibilité nécessaire à la créativité.
1. Le Contrat de Houblon : Ami ou Ennemi ?
Signer un contrat de houblon est une excellente stratégie, à condition de le faire intelligemment.
- Les Avantages :
- Sécurité : Vous garantissez l’accès aux variétés les plus prisées.
- Stabilité des Prix : Vous vous protégez de la volatilité du marché spot.
- Qualité : Vous bâtissez une relation directe avec le producteur, ce qui assure souvent une meilleure sélection des lots.
- Les Pièges :
- Le Manque de Flexibilité : Vous êtes “bloqué” avec une variété et une quantité. Si vos recettes changent, vous vous retrouvez avec un stock coûteux et inutile.
- Le Risque de Trésorerie : Les contrats impliquent souvent des paiements d’avance qui peuvent peser lourd sur votre fonds de roulement.
- L’Effet de Mode : Un houblon star aujourd’hui peut être démodé demain.
La Règle d’Or : Ne contractez que sur les volumes dont vous êtes ABSOLUMENT certain, c’est-à-dire ceux nécessaires à votre gamme permanente. Pour une brasserie qui produit 1000hL/an, dont 60% sont dédiés à une IPA permanente, il est judicieux de contracter les houblons pour ces 600hL. Le reste de vos besoins, pour les bières éphémères, sera couvert par des achats sur le marché spot, vous offrant ainsi la flexibilité créative.
2. Le Malt et les Céréales : L’Art de la Diversification
Si la problématique est moins tendue sur le malt, la stratégie reste la même : ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier.
- Diversifiez vos Fournisseurs : Travailler avec une seule malterie vous rend vulnérable. Une mauvaise récolte, un problème logistique chez votre fournisseur, et c’est toute votre production qui est menacée. Avoir au moins deux fournisseurs pour vos malts de base (Pils, Pale Ale) est une sécurité indispensable.
- Achetez Groupé si Possible : Vous êtes une petite structure ? Rapprochez-vous d’autres brasseries locales pour passer des commandes groupées et ainsi accéder à de meilleurs tarifs et réduire les frais de transport.
3. Le Stockage : Un Coût Caché mais Réel
Avoir un grand stock de matières premières est rassurant, mais cela a un coût.
- L’Espace : Votre chambre froide et votre espace de stockage ne sont pas infinis. Chaque mètre carré occupé par du malt ou des houblons est un mètre carré qui n’est pas utilisé pour des fûts pleins prêts à être vendus.
- La Qualité : Le houblon perd de sa fraîcheur avec le temps, même bien conservé. Un houblon stocké pendant deux ans n’aura plus le même potentiel aromatique.
- La Trésorerie “Dormante” : Chaque sac de malt et chaque sachet de houblon en stock, c’est de l’argent qui dort et qui n’est pas sur votre compte en banque pour payer les salaires ou les factures.
Le Sourcing est une Décision Stratégique
La gestion de vos matières premières est bien plus qu’une simple ligne sur votre liste de courses. C’est un arbitrage constant entre la sécurité, le coût, et la flexibilité. Cela demande une planification précise de votre production, une bonne connaissance des marchés et des relations de confiance avec vos fournisseurs.
Chez Snowball Effect, notre double compétence en Consulting Technique et en Logistique nous permet de vous offrir une vision complète sur ce sujet. Nous vous aidons à analyser votre plan de production, à définir une stratégie d’achat intelligente et à optimiser vos stocks pour que vos matières premières soient une force pour votre brasserie, et non une source de stress.
Votre stock est-il optimisé pour votre croissance ? Discutons-en.
