Le carnet de commandes est plein. Votre taproom ne désemplit pas. Des distributeurs commencent à vous appeler. Toutes vos cuves tournent à plein régime. Félicitations, vous avez réussi la première étape, la plus difficile : créer une brasserie qui plaît et qui vend. Vient alors la question naturelle, excitante et terrifiante : “Et maintenant, on grandit ?”.
Cette phase de croissance est l’un des moments les plus dangereux dans la vie d’une brasserie. C’est un nouveau métier qui commence. Les compétences qui vous ont permis de réussir en tant que petite structure ne sont pas les mêmes que celles qui vous permettront de prospérer à plus grande échelle.
C’est ici que de nombreuses brasseries prometteuses trébuchent, non pas par manque de passion ou de qualité, mais par manque de stratégie. Voici les 3 pièges les plus courants à anticiper pour que votre croissance soit un succès, et non le début de la fin.
Piège n°1 : Les Cuves Vides – Investir avant de Vendre
Le Scénario : Vous êtes constamment en rupture de stock sur votre bière phare. La conclusion semble évidente : “Il me faut plus de fermenteurs !”. Vous signez un prêt à la banque et vous doublez votre capacité de production.
Le Piège : Les nouvelles cuves sont magnifiques, mais elles sont à moitié vides. Vous réalisez que vous n’avez pas les clients pour absorber ce nouveau volume. La demande que vous aviez était pour 100hL par mois, pas 200. Sauf que les remboursements du prêt, eux, n’attendent pas. Votre trésorerie, qui était saine, est maintenant sous une pression immense.
L’approche stratégique : L’investissement doit toujours suivre la stratégie commerciale, et non l’inverse. Avant d’acheter du matériel, la première étape est de bâtir un plan de ventes solide. Avez-vous déjà sécurisé un accord de principe avec un distributeur qui s’engage sur des volumes ? Avez-vous identifié précisément les nouveaux clients qui absorberont cette production supplémentaire ? On ne commande les cuves que lorsque les réponses à ces questions sont claires.
Piège n°2 : L’Équipe – Embaucher trop Tôt ou trop Tard
Le Scénario : En tant que fondateur, vous êtes l’homme-orchestre. Vous brassez, vous nettoyez, vous livrez, vous faites la comptabilité et vous répondez aux emails le soir à 23h. Vous êtes au bord de l’épuisement.
Le Piège (embaucher trop tard) : Le burn-out. Vous n’arrivez plus à suivre. La qualité de la bière baisse car vous êtes moins attentif, le service client se dégrade, vous manquez des opportunités commerciales. La brasserie stagne car une seule personne ne peut pas tout faire.
Le Piège (embaucher trop tôt ou la mauvaise personne) : Pour vous soulager, vous embauchez un commercial. Mais le chiffre d’affaires n’est pas encore suffisant pour supporter ce nouveau salaire, et son rôle n’a pas été clairement défini. La nouvelle recrue devient un poids financier avant d’avoir pu devenir un atout.
L’approche stratégique : La croissance passe obligatoirement par la délégation. Mais l’embauche doit répondre à une question clé : quel est LE goulot d’étranglement qui freine ma croissance AUJOURD’HUI ? Est-ce la production ? Alors il faut un aide-brasseur. Est-ce le manque de clients ? Alors il faut un commercial. L’embauche doit résoudre votre problème le plus urgent.
Piège n°3 : La Perte d’Identité – Produire Plus, mais Moins Bien
Le Scénario : Pour répondre à la demande croissante, la cadence s’accélère. On raccourcit un peu les temps de garde, on change une matière première pour une autre moins chère, on prend des petits raccourcis sur le nettoyage.
Le Piège : Vous ne le réalisez pas tout de suite, mais la qualité baisse. Votre bière perd ce petit “supplément d’âme” qui faisait sa réputation. Les fans de la première heure sentent la différence. Votre marque, autrefois perçue comme “artisanale et sans compromis”, devient juste une brasserie parmi d’autres. Vous avez gagné en volume, mais vous avez perdu votre âme.
L’approche stratégique : Grandir exige PLUS de rigueur et de process, pas moins. C’est le moment de documenter précisément chaque recette, de standardiser les procédures de nettoyage, de mettre en place un vrai contrôle qualité. C’est aussi le moment de définir ce qui fait l’ADN non négociable de votre marque. La croissance doit se faire autour de cette identité, pas à ses dépens.
Grandir est un Nouveau Métier
Passer de petite à moyenne brasserie est un défi passionnant. Mais il exige de nouvelles compétences : celles d’un manager, d’un stratège, d’un gestionnaire.
Anticiper ces pièges et structurer sa croissance demande une vision à 360° qui allie la technique, le commercial, la finance et l’humain.
Chez Snowball Effect, notre rôle est précisément de vous apporter cette vision extérieure et cette expertise globale. Nous vous aidons à bâtir une feuille de route pour une croissance saine et maîtrisée, qui respecte à la fois votre âme et votre trésorerie.
Votre brasserie est à un tournant ? Assurons-nous ensemble que vous preniez la bonne direction.
